WWE SmackDown on amerikkalainen showpainiohjelma. Kyseessä on kahden tunnin mittainen ammattilaisshowpainijoiden tähdittämä TV-ohjelma, jota huhtikuuhun 2017 mennessä on esitetty 993 jakson verran. Vuosien varrella SmackDown-ohjelmaa esittävä kanava on vaihtunut useampaan kertaan. Tällä hetkellä ohjelmaa voi seurata USA Network -kanavalla live lähetyksinä aina tiistai-iltaisin.
Mistä on kyse?
Amerikkalaista vapaapainia kutsutaan myös nimellä show- tai näytöspaini. Kyseessä on siis viihdepainiesitys, jossa painijat taistelevat ennalta päätettyjen ja harjoiteltujen juonen käänteiden mukaisesti. Showpainin taustalla on myös perinteistä painia muistuttavat säännöt, joiden mukaisesti kilpailijat kamppailevat, mutta käytännössä se on kaukana kilpaurheiluna harjoitettavasta vapaapainista.
Taustaorganisaatio
Aiheeseen perehtymättömälle showpainiorganisaatiot, niiden nimet ja yhteydet saattavat vaikuttaa hyvin sekavilta. SmackDown-ohjelman siis omistaa yhdysvaltalainen showpainiorganisaatio WWE, joka on saanut nimensä lyhenteestä World Wrestiling Entertainment. Sen toiminta alkoi jo vuonna 1963 nimellä WWF eli World Wrestling Federation. Vuonna 2002 tapahtunut nimenmuutos oli seurausta Maailman luonnonsäätiön eli WWF:n nostamasta syytteestä. Tällä hetkellä WWE:lla on kolme viikoittaista showpainiohjelmaa, SmackDown tiistaina, Monday Night Raw maanantaina ja WWE NXT keskiviikkoisin. Viimeksi mainittua edelsi viikoittainen ECW-ohjelma.
Kaikkien ohjelmien jaksot ovat täysin tai osittain käsikirjoitettu. Ne sisältävät hyvin dramaattisia juonenkäänteitä ja erilaisia konfliktitilanteita showpainijoiden välillä. Nykyisellään ohjelmat sisältävät jopa enemmän juonta eteen vieviä näyteltyjä tilanteita kuin itse painia.
Nimi ja muita faktoja
WWE SmackDown -ohjelman nimellä on mielenkiintoinen tarina. Alkuvuosien aikana WWF-supertähti The Rock kutsui useampaan otteeseen SmackDownia hänen omaksi ohjelmakseen. Tällä hän viittasi siihen, että ohjelman nimi oli johdettu yhdestä hänen iskulauseestaan, joka on ”Laying the smack down”.
SmackDownia on televisioitu 170 eri areenalla, 148 eri kaupungissa ja seitsemässä eri maassa. Näihin maihin lukeutuvat muun muassa Yhdysvallat, Kanada, Iso-Britannia, Irak, Japani, Italia ja Meksiko. Ohjelman näytösversio on myös vieraillut sekä Helsingissä että Turussa. Nämä jaksot eivät kuitenkaan ole päätyneet televisioesitykseen, vaan ne ovat toimineet ainoastaan markkinointikiertueen tavoin.
Historia
Ohjelma lanseerattiin ensimmäisen kerran vuonna 1999. UPN-televisiokanava päätti lanseerata WWF SmackDownin toisen kanavan tuottaman WCW (World Championship Wrestling) Thunder-ohjelman kilpailijaksi torstai-illan viihdyttäjäksi. Alun perin tarkoituksena oli tehdä naisshowpainijoiden tähdittämä tv-ohjelma, mutta lopulta kanava päätyi SmackDownin konseptiin.
Ensimmäisen kerran SmackDown-ohjelman esitys oli huhtikuun 29. päivänä 1999. Kuten aiemmin mainitsimme, ohjelma aloitti UPN-kanavalla, mutta vuosien varrella sitä on esitetty myös The CW-, MuNetworkTV- ja Syfy -kanavilla. Sarjan kuvauspäivä oli alkujaan tiistai ja televisioesitys aina torstaisin.
Ohjelma nousi nopeasti yleisön suosikiksi. WWE SmackDown saavutti nopeasti niin suuren suosion, että kilpaileva Thunder-ohjelma päätti siirtää ohjelmansa esityksen torstailta keskiviikolle säilyttääkseen katsojansa. SmackDown lavastuksissa käytettiin pääasiassa sinistä väriä ja ohjelma ansaitsikin painifanien keskuudessa nopeasti lempinimen ”The Blue Show” eli sininen show.
Vuonna 2002 WWE päätti muuttaa omistamiensa showpainibrändien keskinäistä politiikkaa siten, että SmackDown ja Raw erotettiin kokonaan omiksi brändeikseen. Nyt molemmilla ohjelmilla oli omat showpainijat ja mestaruudet, kun aiemmin näiden ohjelmien painijat ja juonet saattoivat siirtyä ohjelmasta toiseen. Vuonna 2013 ohjelmat päätettiin kuitenkin taas yhdistää ja molemmissa ohjelmissa nähdään nyt samoja painijoita. Raw sisältää enemmän tarinaa kehittäviä otteluita ja tilanteita, kun taas SmackDown keskittyy lähinnä vihamiesten välisiin taisteluihin.
Poikkeuksellinen lava
Ohjelman tunnusmusiikiksi valikoitui nopeatempoinen tekno- ja rockmusiikkia yhdistelevä Take a Chance -kappale, joka poikkesi muiden showpainiohjelmien live bändien esittämistä tunnuskappaleista. Ensimmäisen SmackDownin lavasteet olivat myös poikkeukselliset. Muiden ohjelmien painilava oli neliön mallinen, mutta SmackDownin lava oli ovaalin mallinen. Sen etuna oli liikuteltavuus areenan laidalta toiselle, mikä mahdollisti mukaansa tempaavan tunnelma koko yleisössä.
SmackDown-ohjelman toisen vuosipäivän koittaessa oli aika uudistaa ohjelman logoa ja areenalavasteita. Ovaalin mallisesta lavasta hankkiuduttiin eroon näyttävästi, kun painija nimeltä Rhyno lennätti kilpakumppaninsa Chris Jerichon läpi ovaalin mallisen näyttöruudun. Tämän suunniteltu juonenkäänne mahdollisti luontevasti uusien lavasteiden hankinnan.
Muistoesitys
Surullinen kaksoistornin terrori-isku sattui Yhdysvalloissa tiistaina 11. syyskuuta vuonna 2001 ja sen vuoksi ohjelman sille päivälle suunniteltu nauhoitus päätettiin perua. Sen sijaan saman viikon torstaina esitettiinkin live lähetys Houstonista. Normaalisti ohjelman sinisen teeman mukaisesti myös areenaa kehystävät köydet olivat siniset. Nyt kunnianosoituksena terrori-iskun uhreille ja isänmaallisen tunnelman kohottamiseksi nämä köydet oli vaihdettu kolmeen eri väriseen köyteen eli Yhdysvaltojen lipun punaiseen, siniseen ja valkoiseen. Tämä väriyhdistelmä kehysti painiareenaa seuraavan kahden viikon ajan.
Vuonna 2008 kaikki kolme WWE-organisaatioon kuuluvaa showpainiohjelmaa saivat yhteiset lavasteet ja kaikki ohjelmia alettiin esittää HD-laatuisina. Samaan aikaan myös SmackDown-nimen perässä aiemmin komeilleesta huutomerkistä päätettiin luopua.
Näyttävää viihdettä
SmackDownia voidaankin sanakirjaankin lisätyn kuvauksen mukaisesti luonnehtia vastustajan maahan tyrmäämiseksi, viihdepainikilpailuksi ja kilpailijoiden väliseksi vastakkainasetteluksi. Kyseinen televisio-ohjelma on tehnyt smackdown-termin suosituksi ja tunnetuksi laajemman joukon keskuudessa. Kyseessä on kirjoitetusta juonesta ja näytellyistä taistelutilanteista huolimatta näyttävä ja ennen kaikkea viihdyttävä showpainiohjelma.